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■ミステリ忘年会

翻訳者の方々が中心になって開催している忘年会。今年は書評家方面の出席者が異常に少なかった。大森望さんが「これは何かの陰謀で、我々は仲間はずれにされたのだ」という説を提唱していた。

■新刊評

毎度のことながら遅れてしまってすみません＞編集部

今回担当したのはこの４作。

• 『よい子はみんな天国へ』ジェシー・ハンター
• 『七月の暗殺者』ゴードン・スティーヴンス
• 『007/ハイタイム・トゥ・キル』レイモンド・ベンスン
• 『レイジング・アトランティス』トマス・グレニーアス

『よい子はみんな～』は、クリスマス・ストーリーとしてもおすすめの、ユーモアと危うさが同居するサスペンス。

ＩＲＡと英国政府のチェスゲームを描いた『七月の暗殺者』は、「駒」の内面もきっちり描かれていて、強く激しくおすすめ。

『007～』はお約束の踏襲が素敵。

　扱いに困ってしまったのが『レイジング～』。南極の氷の下に超古代文明の遺跡がありましたよ、という『エイリアンvsプレデター』からエイリアンとプレデターを取り除いたような話だ。南極で超古代文明の遺跡を見つけましたよ、という話ならば、大風呂敷の達人クライヴ・カッスラーによる『アトランティスを発見せよ』という偉大な先達があるわけで、あまり何のヒネリもない話を書くのはどうかと思う。

　南極といえば、超古代文明の遺跡やナチの残党が出てくるのはお約束である。したがってそういうものが出てきても、喜びはするけどあまり驚いたりはしない。

　今までにいちばん驚いたのは、南極を舞台にした冒険小説に北朝鮮特殊部隊が出てきたときだ。よくぞこんな遠くまで。思わず目頭を熱くしてしまった。

■短編予選

　推理作家協会賞短編部門の予選のため、会社を定時で飛び出して推理作家協会事務局へ。とどこおりなく各自の作業分担を済ませて、１時間弱で解散。

　席上でもちょっと話題になっていたのが、今年の「このミス」だった。最近は、書店でも大々的にフェアを催すことも少ないようで、ちょっと寂しい。

■このミステリーがすごい！　２００６年版

　同意したのはp.75、味わい深かったのはp.77最上段。

　それはさておき、ジャンル別総括の海外編で、小池啓介（本格）／川出正樹（サスペンス）／古山裕樹（犯罪小説・警察小説）の三者がそろってマイケル・スレイド『斬首人の復讐』を取り上げているのは、談合でも牽強付会でも騎馬警察の陰謀でもなく、ごく自然な流れです。だって本格ミステリだしサスペンスだし警察小説だし。

　とはいえ、三人そろってスレイドというのは笑ってしまった。別に互いの好みが似通っているわけでもないのだが。そんなわけで、アンケート集計では12位だったけど、心の中では2005年のプチ三冠王です。そしてもちろん永遠の一番星。

■読みかけの本

　なんとはなしに読みかけリストを公開してしまったけど、墓穴を掘ったような気がしなくもない。『マヂック・オペラ』をいつ読み終えるかが当面の見どころですね。

■表紙・生頼範義

　それにしても生頼範義の表紙は強烈である。『マヂック・オペラ』みたいな作品の表紙にはいいけど、モノによっては中身が表紙に負けてしまいそうだ（本じゃないけど、一部のゴジラ映画なんかは負けているような気がする）。

　そんなわけで、いろいろな本について「表紙・生頼範義」だったらどうなるのかを妄想するのはなかなか楽しい。

　ちなみに、さっきから「もしもドナルド・E・ウェストレイクの『踊る黄金像』の表紙が生頼範義だったら」という妄想が頭から離れなくて困っている。おかげで原稿も進みゃしない。ガッタ・ハッスル。

■[読書]最近の再読

最近まとめて読み直したもの。

• ジミー・ザ・キッド　ドナルド・E・ウェストレイク
• 悪党パーカー／ターゲット　リチャード・スターク
• 泥棒は抽象画を描く　ローレンス・ブロック
• 百万ドルをとり返せ！　ジェフリー・アーチャー
• 世界をおれのポケットに　ジェイムズ・ハドリー・チェイス
• バーネット探偵社　モーリス・ルブラン
• 白昼堂々　結城昌治
• 大誘拐　天藤真
• 相棒に気をつけろ　逢坂剛
• ギャングスター・レッスン　垣根涼介
• 陽気なギャングが地球を回す　伊坂幸太郎

さて、私は何をしているのでしょう。